Liiga mulluse hooaja üks kehvemaid meeskondi vajas hädasti päästjat, ent kõigest 20-aastases lätlases seda ei nähtud. Ka meedia ei haistnud noormehes võimalikku superstaari. New York Post kirjeldas Porzingist: “Ta on peenike justkui laternapost ja tal tuleb kindlasti probleeme, et NBA-s läbi lüüa. Ta pole ei lauavõitleja ega viskeblokeerija.”
Nüüd on olukord aga muutunud. Vilekoor on asendunud imetleva aplausiga ja keegi ei kahtle, et tehti ainuõige valik. Juba oma esimese korvpalliliiga NBA hooaja alguses kerkis Porzingis New York Knicksi põhitegijate sekka. Veelgi enam – esimese poole aastaga tõusis ta üheks kõige populaarsemaks NBA mängijaks. Tsentri mõõtu 221 cm pikkune Porzingis on hea viskaja, lauavõitleja ja visete blokeerija. Mehe statistika teeks au igale vanale NBA-hundile.
Liepājas sündinud noormees on ära teeninud ka staaride tunnustuse. “Meil on palju mängijaid, kes on atleetlikud ja tugevad, kuid Porzingis on oskuslik mängija. Ta oskab visata, õigeid otsuseid vastu võtta, kaitsta ja visata igalt poolt kuni kolmepunktijooneni. See on haruldane. Kristaps on meie liigas justkui ükssarvik,” kiidab Kevin Durant kolleegi.
Perekond edu taga
Porzingise edu üks saladusi on kindlasti perekond. Tema mõlemad vennad Jānis ja Mārtinš on mänginud korvpalli Euroopas, isa Tālis omal ajal NSV Liidus ja ema Ingrīda Läti rahvuskoondises. Tegemist on võrdlemisi lihtsa perega – isa töötas Lätis bussijuhina, ema aga korvpallitreenerina.
Porzingis kasvas üles eramajas, kümneminutilise jalutuskäigu kaugusel Läänemerest. Isa ehitas koduaeda puidust korvpalliväljaku, kus õpetas poegadele agressiivset mängu ja korvpalli ABC-d. Kristaps hakkas aktiivselt mängima kuueaastasena.
Tulevase NBA-tähe suurimaid innustajaid ja parimaid sõpru oli 12 aastat vanem vend Jānis, kelle eesmärk oli kasvatada väikevennast hea korvpallur. “Kui Kristaps oli 12-aastane, hakkas ta minuga treeningutel kaasas käima.
Need olid talle väga rasked, sest ta oli siiski väga-väga noor ja õbluke. Aga isegi väga väsinuna jätkas ta oma piiride kompamist. Nägin kohe, et vennal on meeletu tahtejõud,” meenutab Jānis.
Pere panustas lisaks füüsilise arengu soodustamisele ka sellele, et noorem poeg oleks igas mõttes valmis laia maailma sukelduma. Sellepärast pandi nooruk ka võimalikult vara inglise keele kursustele.
Kogu oma karjääri vältel on Kristaps tundnud perekonna suurt toetust. Alati mõeldi kümme sammu ette. 15-aastasena hakkas Kristaps mängima Sevilla eest Hispaanias. Ja sinna tuli kaasa ka ema Ingrīda, kes küpsetas pojale koduseid toite ja hoolitses muul moel oma võsukese eest.
“Perekond tegi temast selle, kes ta praegu on,” avaldab Porzingist Hispaanias juhendanud treener Scott Roth. “Krisi puhul tundub olevat tegu mehega, kes mõistab, kui palju vaeva ema ja isa on näinud, et temast saaks suur korvpallur. Nüüd mängibki ta neile – ja teeb seda suurepäraselt.”
Muide, noorukina oli Porzingise füüsiline vorm vahepeal nii kehv, et ta ei jaksanud treeninguid täiskoormusel kaasa teha. Mängus suutis ta tihtipeale maksimaalselt pingutada vaid kümme minutit ja seejärel kustus. Lätlane viidi arstide juurde ning selgus, et tal on aneemia ehk kehvveresus. Tänu ravile haigus taandus ja poole aastaga paranesid kõik näitajad.
Särav karjäär ees
Lätlasest uustulnuk on oma oskustega hämmastanud kogu maailma. “Ma teadsin alati, et tuleb aeg, kui suudan fännidele näidata, et nende vilekoor oli asjatu. Aga ausalt öeldes ei uskunud ma ise ka, et see aeg tuleb nii kiiresti,” muigab Porzingis, kes räägib vabalt nii inglise, kui ka hispaania keelt.
USA spordiportaali ESPN spetsialistid püüdsid arutleda, kus on Porzingise lagi, ja leidsid, et seda pole võimalik tuvastada. “Kombinatsioon Dirk Nowitzki viskest, Mark Eatoni blokkidest, Kevin Duranti kehavalitsemisest ja noore David Lee put-back’i pealtpanekutest. Teiste sõnadega – tema lagi on seal, kus see ühelgi teisel mängijal pole olnud. See on kirjeldamatu,” püüab ajakirjanik Dave McMenamin võtta iseloomustuse paari lausesse kokku. Lisaks on Porzingis hooaja jooksul näidanud oskust luua endale ise viskekohti, samuti suudab ta anda teraseid sööte. See tähendab – areneb pidevalt.
Loomulikult ei taga iseloomustused iseenesest, et noorel lätlasel tuleb sama särav karjäär nagu Nowitzkil või Durantil. Need on lihtsalt võrdlused, mis näitavad, kui hea on Porzingise stardiplatvorm uustulnukahooaja põhjal. See teeks kadedaks iga NBA-mängija.
[alert color=”violet”]
KRISTAPS PORZINGIS
Sündinud 2. augustil 1995 Liepājas
Pikkus 221 cm
Kaal 109 kg
Karjäär:
2015… – New York Knicks
2011–2015 – Baloncesto Sevilla
2011–2012 – Sevilla B
Statistika: keskmiselt 13,9 punkti ja 7,7 lauapalli mängust
[/alert]
[alert color=”gray”]
Elab koos vanematega USA-s üllatab paljusid, et 20-aastane Kristaps Porzingis pole vaatamata suurele edule loobunud vanemate juures elamisest.
“Nii noorel mehel nagu mina on alati hea tunda pere toetust New Yorgi suguses suurte ahvatlustega linnas. Pere on minu ümber veendumaks, et ma hoian eemale probleemidest ja keskendun vaid korvpallile. Tunnen end nende keskel väga turvaliselt,” on Porzingis pohjendanud New York Postile. Lisaks vanematele on tal USA-s kaasas molemad vennad.
“Mul on linnas koht, kuhu saan vajadusel pogeneda, kuid enamiku oma ajast veedan perekonnaga. Mulle meeldib väga ka vendadega aega veeta. Nad on mu parimad sobrad. Ilma nendeta oleks mul palju keerulisem toime tulla. Kui olen kuhugi teel, siis räägin perega telefonitsi. Me vaatame üheskoos korvpalli, oleme korvpalliperekond. Nad on siin, et mind toetada, mulle on see koige alus.”
[/alert]
Tekst: Ann Hiiemaa, Fotod: Corbis
Loe veel:
FC BARCELONA TREENERID KOOLITAVAD EESTI VUTIPOISSE