Uue aasta alguses, 9.–11. jaanuarini, koguneb maailma kahevõistluse paremik Otepääle, et pidada Viessmann FIS kahevõistluse maailmakarikasarja Otepää etapp, mis on Eesti talvehooaja tipphetk ja tõeline spordipidu.
Maailmakarikaetapp saab avapaugu publiku poolt armastatud mass-stardi formaadis, kus kahevõistlejad alustavad ühiselt murdmaasuusarajal ning suunduvad seal välja sõidetud kohtade alusel hüppemäele. Hüpete tulemuste järgi selgub paremusjärjestus ja poodium. Teisel päeval on kavas klassikaline Gunderseni meetodil toimuv individuaalvõistlus: esmalt suusahüpped ning seejärel suusasõit, kus esimesena finišiseeruv sportlane on võistluse võitja. Nädalavahetuse lõpetab tempokas ja pingeline kompaktvõistlus, kus sportlased lähevad rajale fikseeritud stardiaegade alusel. See muudab pealtvaatajatele kaasaelamise väga põnevaks, sest sportlaste vahed murdmaasõidu stardis on lühikesed ning tagavad põneva mõõduvõtu.
„Otepää on Eesti talvepealinn, koht, kus sport ja publik hingavad ühes rütmis,“ ütleb korralduskomitee esimees Ago Markvardt „Ettevalmistused käivad täie hooga ja oleme valmis maailma tipp kahevõistlejaid vastu võtma,” lisab ta. Õigupoolest on suursündmust ette valmistatud juba kevadest. „Oleme MK-etappe korraldanud kümme aastat, mistõttu tuleb üllatusi tänaseks üha harvem ette. Praegu on kõik nii nagu peab – looduslikku lund jagub ja hüppemägi on lumega kaetud. Tõsi, ilm on ennustamatu, kuid teeme kõik endast oleneva, et maailmakarikaetappi ei tuleks ära jätta,” lisas Markvardt. Sündmuse korraldustiim on aja jooksul kõvasti kasvanud. Kui esimesi ettevalmistusi tehakse mõneliikmelise seltskonnaga, siis tänaseks on kaasatud pea 120 inimest ning võistlustel kohapeal on korraldustiimis üle 500 panustaja. Huvilistel on võimalik veel nüüdki ürituse korraldamisel kaasa lüüa, registreerides end vabatahtlikuks.
Lisaks maailmatasemel spordielamusele pakub MK-nädalavahetus ka rikkalikku meelelahutusprogrammi. Päevased võistlused jätkuvad õhtuti energilistel afterski pidudel, kus lavale astuvad suurepärased Eesti staarid. Päeva jooksul ootab publikut lasteala batuudi ja mängudega, toetajate pop-up alad, loosimised, soojad joogid ning rohkelt avastamisrõõmu kogu perele. Reedel ja laupäeval toimuvad uues Tehvandi Spordikeskuses afterski kontsertõhtud, kus astuvad üles Eesti tuntud artistid – Karl-Erik Taukar bänd ja nublu.
„Just publik loob erilise Otepää maailmakarikasarja meeleolu, mis teeb iga võistluspäeva ainulaadseks. Meie eesmärk on, et nädalavahetus oleks täis energiat, rõõmu ja emotsioone, mis kannavad meid tänavu veebruaris toimuva Milano-Cortina taliolümpia suunas,“ lisab Markvardt.
Kahevõistluse maailmakarikaetapi muudab eriliseks ka see, et vaatamata sellele, et kohapeal on tuhandeid inimesi, on tegemist jätkusuutliku spordisündmusega. „Roheteemades oleme olnud eesminejad. Kasutame RINGO korduskasutatavaid nõusid, kogume jäätmeid liigiti ja muudame teistegi keskkonnateadlike valikute tegemise inimestele võimalikult lihtsaks, kasutades selleks rohesaadikuid,” ütleb Eesti Suusaliidu kahevõistluse ja suusahüpete juht Rauno Loit. “Tänavu on Otepääl esmakordselt interaktiivne ja mänguline keskkonnateemaline haridusala ja infotahvlid, kus tutvustame kohalikke loomaliike ja kaitsealasid ning jagame jätkusuutliku käitumisega seotud näpunäiteid,” lisab Loit.
Kes soovivad mugavalt ja keskkonnasõbralikult Otepääle jõuda, siis Tartust Otepääle tulemiseks saab laupäeval ja pühapäeval kasutada Lux Express suusabussi. Suusabussi piletiga kaasneb vaba sissepääs võistlusele. Kes aga tulevad autoga, saavad parkida Tehvandi staadioni, Otepää Gümnaasiumi või biathloni staadioni juures asuvatesse tasulistesse parklatesse.
Külma kartma ei pea, sest võistluste vahepealsel ajal saab siseruumis soojeneda. Avatud on ala kõigile külastajatele ning kõige suuremaid fänne ootab eksklusiivne mugavuste ja toitlustusega VIP-ala.
Seekordne etapp tõotab tulla erakordselt põnev, sest pikaajaline ala liider Jarl Magnus Riiber lõpetas kevadel sportlaskarjääri. See tähendab, et võitlus esikoha nimel saab olema eriti pingeline. Stardis on sportlased vähemalt 40 riigist: üle 60 mehe ja ligi 30 naist. Kohal on möödunud hooaja MK-sarja üldvõitja Vinzenz Geiger ja 2022–2023 hooaja võitja Johannes Lamparter, samuti tiitlivõistluste medalistid. Esmakordselt võtab maailmakarikasarja etapist osa mitte üks, vaid mitu Eesti kahevõistlejat! Lisaks Kristjan Ilvesele on stardis ka noored kahevõistlejad Ruubert Teder ja Karel Pastarus, kes teevad Otepää võistlusel oma MK-debüüdi. Noored sportlased ise tunnistavad, et lähenev MK-etapp tekitab neis nii elevust kui ka ärevust. „Judinad tulevad peale, kui mõtlen, et pool Eestit vaatab võistlust telerist ja suuremad fännid on raja ääres,” ütleb Teder. „Eesti esindamine sellisel tasemel on ainult au,” lisab ta. Kareli sõnul valitsevad temas suurvõistluse eel kahetised tunded. „Esimest korda maailma tippudega võistlemine tekitab hirmu, samas olen põnevil, et saan Eesti rahva ees suurel areenil võistelda,” ütleb ta.
„Kodupubliku toetus teeb igast hüppest ja finišist erilise hetke! Just see on põhjus, miks me seda kõike teeme,“ ütleb Loit. Nii Kristjan Ilves kui ka teised välismaa sportlased on kiitnud Otepää võimast atmosfääri, kui ägedalt on pealtvaatajad kaasa elanud ja kui suurepärane tunne on võistelda sellise toetuse najal.
Viessmann FIS Kahevõistluse MK Otepää maailmakarikaetapi pileteid saab eelmüügist soetada Piletitasku müügikeskkonnast. NB! 40% soodustuse saamiseks kasuta koodi SPORTLAND2026
Tekst: Laura Maide
Fotod: Ardo Säks
Spordinädala kokkuvõte: korvpallikoondise põnevusmäng ja talihooaja tormiline start