Sel suvel toimuvad Saksamaal 17. jalgpalli Euroopa meistrivõistlused. Suurturniir tõotab tulla väga põnev, sest tiitlipretendente on palju ning võitjat on raske ennustada.
Traditsiooniliselt korraldatakse EM iga nelja aasta tagant, kuid COVID-19 pandeemia lõi graafiku pisut sassi ning viimati võeti Euroopas jalgpallis mõõtu kolm aastat tagasi. Wembley staadionil peetud finaalis alistas Itaalia penaltitega kodus mänginud Inglismaa. Kolmandat ja neljandat kohta jäid jagama Taani ja Hispaania. Resultatiivseimad mängijad olid viie tabamusega Cristiano Ronaldo ja Patrik Schick. Parimaks mängijaks valiti Itaalia väravavaht Gianluigi Donnarumma.
Enne algavat turniiri on EM-tiitel välja mängitud 16. korral. Kolme võiduga on edukaimad tänavune võõrustaja Saksamaa, kes võitis viimati 1996. aastal ning Hispaania, kellel on ainsa võistkonnana õnnestunud võita kaks järjestikust turniiri (2008 ja 2012). Kahel korral on parimaks kroonitud Itaalia ja Prantsusmaa. Ülejäänud Euroopa meistrid on tiitli pälvinud seni vaid ühel korral – Portugal, Holland, Venemaa, Tšehhi, Slovakkia, Taani ja Kreeka.
Turniiri formaat
2016. aastast osaleb võistlusel varasema 16 võistkonna asemel 24 rahvuskoondist. Võistkonnad on jaotatud kuueks neljaliikmeliseks alagrupiks, kus kõik mängivad üksteisega läbi. Võidu puhul saab tabelisse kolm punkti ning kaotuse puhul nulli. Viigi korral peavad mõlemad osapooled leppima ühe punktiga. Kaks enim punkte kogunud meeskonda pääsevad alagrupist kindlalt edasi. Lisaks saavad edasi neli parimat kolmandat kohta. Play-off’i jõuab seega 16 võistkonda, kes jaotatakse alagruppide tulemuste alusel. Igas play-off’i voorus langevad pooled võistkonnad välja, kuni on alles kaks parimat, kes kohtuvad finaalis. Kolmandat kohta EM-il välja ei mängita.
Kogu turniiri jooksul mängitakse kümnel erineval staadionil (kümnes erinevas Saksamaa linnas). Avakohtumine peetakse 14. juunil võõrustaja Saksamaa ja Šotimaa vahel. Turniir lõppeb 14. juulil finaalmänguga Berliini olümpiastaadionil.
Suurfavoriidid
Eksperdid ja kihlveokontorid peavad suurimateks favoriitideks Inglismaad ja Prantsusmaad. Inglismaa ei ole mitte kunagi EM-i võitnud ning nende parimaks tulemuseks on eelmisel turniiril saavutatud hõbemedal. Sel aastal on Inglismaa koosseis ehk tugevam kui kunagi varem ning nii mõnigi staarmängija ei mahtunud isegi 26-liikmelisse võistkonda. Inglismaa eestvedajaks võib pidada mitmeid mehi, sest peaaegu igal positsioonil on maailma parimate hulka kuuluvad jalgpallurid. Harry Kane on alati suurturniiridel head hoogu näidanud ning lõpetas klubihooaja 44 väravaga. Phil Foden, kes aitas Manchester City viia järjekordse liigatiitlini, valiti Inglise liiga parimaks mängijaks. Jude Bellingham tegi Real Madridi eest fantastilise hooaja ning võitis oma esimese Meistrite Liiga tiitli.
Prantsusmaa on viimasel ajal alati üks suurturniiride favoriite. Eelmisel EM-il langesid nad aga juba kaheksandikfinaalis Šveitsi vastu, kus mängiti maha 3-1 eduseis ning kaotati penaltiseerias. Prantsusmaa vaieldamatu täht on Kylian Mbappe, kelle kübaratrikk ei olnud piisav 2022. aasta MM-i finaalis ning kes on järgmisel hooajal tõenäoliselt esindamas Madridi Reali.
Teised tiitlipretendendid
Võõrustaja Saksamaa on viimastel suurturniiridel esinenud alla igasuguste ootuste. Kahel viimasel MM-il ei ole neljakordne maailmameister isegi alagrupist edasi pääsenud. Viimasel EM-il tunnistasid nad kaheksandikfinaalis Inglismaa paremust. Selle aasta sõprusmängudes on nad aga näidanud head hoogu ning alistanud nii Prantsusmaa kui ka Hollandi. Silma tuleks peal hoida ründaval poolkaitsjal Florian Wirtzil, kellel õnnestus Bayer Leverkuseniga võita Saksamaa liiga ilma ühegi kaotuseta.
Portugal läbis kvalifikatsiooni kümne võiduga kümnest mängust ning on alati tugevaimate koondiste seas. 2016. aastal oma esimese EM-i võitnud Portugal leiab end ühest kergemast alagrupist ning edasipääs ei tohiks küsimärgi all olla. Turniiri ajaloo edukaim väravakütt on 39-aastane Cristiano Ronaldo 14 väravaga ning sel aastal on tõenäoliselt tema viimane võimalus tulemust parandada.
Hispaania koondise jaoks möödus valikgrupp samuti suuremate probleemideta. Alagrupis sama lihtsat teekonda oodata ei ole, sest just B gruppi võib pidada „surmagrupiks“. Hispaania peab mõõtu võtma Itaalia, Horvaatia ja Albaaniaga. Hispaania olulisimaks mängijaks võib pidada Rodrit, keda tunnustatakse kui üht maailma parimat kaitsvat poolkaitsjat. 16-aastase FC Barcelona äärmängija Lamine Yamali jaoks on see mõistagi esimene suurturniir ning hea võimalus näidata oma andekust kogu jalgpallimaailmale.
Kindlasti ei saa maha kanda valitsevat meistrit Itaaliat, kes on eemale jäänud kahest viimasest MM-ist ning leiab end väga raskest alagrupist. Alati võib favoriite ohustada ka Holland, kes läheb alagrupis vastamisi Prantsusmaaga. Lisaks ei saa unustada Belgiat, keda on tihti nähtud suurturniiridel favoriitide hulgas, kuid kes pole siiani suuri tegusid korda saatnud.
Sportland Football hoiab kätt pulsil
Ükski jalgpalli suurturniir ei möödu ilma publiku ja fännideta, keda on palju ka Eestis. A. Le Coq Arenal asuv Sportland Footballi kauplus pakub neile EM-i fännitooteid ja paljut muud jalgpalli seonduvat, et veelgi paremini jalgpallilainele häälestuda. Sportland Footballi juht Margus Traksmann tutvustab kauplustes saadaval olevaid tooteid ning jagab ka oma muljeid jalgpalli EM-ist.
Margus, miks on tippvõistlused jalgpallihuviliste jaoks oluline sündmus?
Kui rääkida ainult jalka MM-i ja EM-i võistlustest, siis nende x-faktor ongi pigem see, et need toimuvad harva ja neid oodatakse alati pikisilmi. Muidugi on erinevate riikide talentide mõõduvõtmine alati kaasahaarav ja tähtis olnud, olgu selleks siis jalgpall või mingi muu spordiala, aga jalgpalli muudab aga eriti põnevaks see, et sul on vähemalt 90 minutit närvikõdi sel ajal, kui su lemmiktiim üritab vastase puuri täis pommitada. Mis saaks veel põnevam olla?
Kas plaanid tulevast EM-i jälgida? Kellele hoiad pöialt ning keda ennustad võitjaks?
Loomulikult jälgin. Kindlasti olen Saksamaa ja Belgia poolt, sest olen juba lapsena Saksamaa fänn olnud ning pöialt hoidnud ka belglastele. Karikat pea kohale tõstmas tahaks ikkagi näha ühte oma lemmikutest, kuigi Prantsusmaa on sel aastal suhteliselt tugev ja kahtlemata üks favoriitidest. Eks veerand- ja poolfinaalides selgub tõde, aga usun, et saab väga põnev olema. Kui pean ennustama, siis prognoosin võitjaks Prantsusmaad.
Millised on sinu eredamad mälestused mõnest varasemast EM-ist?
Eelmine EM-i finaal on üpris hästi meeles, kus Itaalia oli vastamisi Inglismaaga. See oli maru huvitav mäng, kus lisaaeg ja penaltid oli kirsiks tordil. Inglaste õnnetuseks nad võitu koju ei toonud, aga matš oli põnev. Mäletan ka, et Eestis oli ilus ilm, seltskond oli äge, tööpäeva polnud – sai pingevabalt mängule keskenduda.
Meeles on ka Taani mängija Erikseni õnnetus, mis oli kohutavalt kurb moment, aga kogu armastus ja toetus, mida talle kuni võistluse lõpuni avaldati, oli lihtsalt kirjeldamatult võimas.
Iga suurturniiriga seoses pakutakse ka põnevaid fännitooteid. Milliseid neist Sportlandist osta saab?
Meie valikus on EURO2024 pallid – nii odavamad koopiad kui ka kallim originaal pall. Samuti saab soetada adidase koondisesärke, kas siis Saksamaa, Belgia või Hispaania tiimi toetuseks. Pakume ka Argentiina ja Rootsi koondisesärke, kuigi nagu teame, siis nemad EM-il ei osale.
Pall on EM-il alati tähelepanu pälvinud. Mis iseloomustab selle aasta EM-i palli?
FUSSBALL-LIEBE ehk jalgpalliarmastus! Sel korral on pallile sisse ehitatud uus põnev tehnoloogia, mis aitab kaasa näiteks VARi ja suluseisude otsuste tegemisel, et mäng oleks veelgi täpsem ja õiglasem. Usun, et see lahendus muudab mängud mõnevõrra põnevamaks. Ehk pole ka nii palju näitlemist.
Milliseid tooteid Sportland Football kauplus veel pakub?
Lisaks putsadele ja jalgpallitoodetele leiab meie kauplusest ka jooksu- ja treeningvarustust/riideid, vabaaja ketse ja riideid. Loomulikult pakume ka Eesti koondisele kaasaelamiseks Eesti Jalgpalli Liidu tooteid. Nii täiskasvanutele kui ka lastele on meil populaarsemate klubide mängusärgid, näiteks Real Madrid, Juventus jne.
Mis tooted on Sportland Footballis kõige populaarsemad?
Kahtlemata putsad, sest neid vajab iga jalgpallur. Samuti on hinnas FC Flora tooted ning ka algpallid ja muu jalkaga seostuv varustus. Meil käib külas palju turiste, kes võtavad meeneks näiteks Eesti koondise särke või salle.
Valiku jalgpallitooteid leiad ka Sportlandi e-poest.
Tekst: Rasmus Piirsalu
Fotod: Sportland Football
Sportland Eesti tegevjuht Kaidi Kask: me võime olla üksikisikuna võitjad, aga tiimina oleme kõige tugevamad